C'era una volta, le opzioni per i piatti doccia prefabbricati includevano in gran parte vinile o fibra di vetro, ma i tempi sono cambiati. Le opzioni di piatti doccia di oggi offrono materiali all'avanguardia e un aspetto più elegante.

Quando sono apparsi, i piatti doccia prefabbricati sono stati visti come un enorme vantaggio per gli installatori perché significava che non dovevano fare un lavoro di fango. I lavori di fango erano il metodo principale per preparare una doccia per le piastrelle e richiedevano una persona esperta per impostare una padella di rame o un polietilene di grosso spessore e per inclinare una miscela di malta a secco verso lo scarico. Sebbene i lavori di fango funzionino bene, richiedono più tempo prima di essere pronti per la piastrellatura e costano di più per l'installazione. Sono anche pesanti.

I piatti doccia premade risolvono questi problemi. In genere sono leggeri, vengono pre-inclinati allo scarico e sono praticamente impermeabili se installati correttamente. Uno dei maggiori vantaggi è che i sistemi di piatti doccia prefabbricati sono più facili di un lavoro nel fango e possono essere installati da un lavoratore meno qualificato sul posto di lavoro. La piastrellatura su alcune basi prefabbricate può essere eseguita lo stesso giorno, mentre alcuni prodotti non necessitano nemmeno di piastrelle.

I piatti doccia compositi sono diventati popolari perché offrono una struttura solida rispetto alla sensazione di vuoto della fibra di vetro e del vinile. Una società, GmStone, ha recentemente introdotto una collezione di piatti doccia compositi in pietra e resina ad alta densità, Feel, che secondo l'azienda riproduce realisticamente le trame del cemento e dell'ardesia.

"Tecniche di produzione recentemente perfezionate hanno colmato il divario tra piatti doccia prefabbricati precedentemente poco interessanti e soluzioni piastrellate costose e complicate", afferma Mark Wolinsky, presidente del marchio canadese di vasche da bagno. "La possibilità di tagliare su misura le basi prefabbricate le rende anche compatibili con spazi di dimensioni dispari o unici, dove in precedenza i piatti doccia piastrellati erano l'unica opzione disponibile".

E più produttori che sviluppano materiali compositi per piatti doccia. Blu Bathworks, ad esempio, offre una collezione di ricettori doccia a profilo ultra basso realizzati in materiale ecologico blu∙stone con quarzite. Il materiale è "visivamente luminoso e morbido, quasi caldo, al tatto", afferma l'azienda, ed "eccezionalmente resistente". Le basi sono disponibili in una gamma di colori strutturati. E altri marchi europei utilizzano una varietà di compositi proprietari o persino superfici solide per i loro prodotti.

Tuttavia, i piatti doccia in acrilico sono ancora piuttosto popolari e anche il metallo è un'opzione. Kohler offre una serie di prodotti realizzati in ghisa smaltata per ciò che l'azienda definisce "durabilità e facilità di manutenzione senza pari". Le basi dell'azienda possono anche essere rivestite con un rivestimento sfoderabile per il suo scarico incassato.

Il mercato si sta inoltre allontanando dai tradizionali piatti doccia che a volte misurano fino a 5 pollici di altezza verso basi più aerodinamiche che hanno un profilo più basso. In alcuni casi, le basi misurano solo 1 pollice e mezzo, offrendo ai proprietari di casa un'installazione doccia quasi priva di barriere architettoniche che è più facile per le sedie a rotelle e si traduce in un aspetto più moderno

Indipendentemente dal materiale, però, tutti i piatti doccia presentano svantaggi e vantaggi. L'acrilico, ad esempio, è molto conveniente, leggero e facile da installare, ma alcuni sono soggetti a macchie, scolorimento e graffi. I compositi sono durevoli e altamente resistenti ai graffi e offrono l'aspetto della pietra, ma sono costosi e richiedono una pulizia regolare.

La fibra di vetro è un'altra opzione conveniente e, come l'acrilico, è leggera e facile da installare. Ma può essere fragile e soggetto a screpolature. Nel tempo, anche i prodotti per la pulizia possono influire sulla finitura.

In ogni caso, è importante esaminare tutte le opzioni per ciascun progetto e determinare quali caratteristiche di prestazione sono accettabili e quali no.

Feel è una nuova collezione di piatti doccia strutturati e prefabbricati che offrono una struttura a lastra singola e configurazioni personalizzabili. L'azienda afferma che la collezione rappresenta l'avanguardia nella progettazione e installazione del piatto doccia, sfruttando tecniche di stampaggio raffinate che consentono di replicare le trame sulle superfici del piatto doccia. È disponibile in varie dimensioni, tre colori, bianco, grigio e nero, e copri piletta abbinati per consistenza e colore.